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마쓰시타 고노스케는 이렇게 이야기했습니다.
"나는 하느님이 주신 3가지 은혜 덕분에 크게 성공할 수 있었다.
첫째, 집이 몹시 가난해, 어릴 적부터 구두닦이, 신문팔이 같은 고생을 통해, 세상을 살아가는데 필요한 많은 경험을 쌓을 수 있었고,
둘째, 태어날 때부터 몸이 몹시 약해, 항상 운동에 힘써 왔기 때문에 건강을 유지할 수 있었으며,
셋째, 나는 초등학교도 못 다녔기 때문에, 모든 사람을 다 나의 스승으로 여기고 누구에게나 물어가며 배우는 일에 게을리 하지 않았다“고.
마쓰시타 고노스케뿐만 아니라 세상엔 완벽하게 준비되어 태어난 사람은 없습니다.
1914년 영국의 탐험가 어네스트 새클턴(Ernest Shackleton)이 이끄는 27명의 남극대륙 횡단 탐험대가
‘인듀어런스’ 호를 타고 남극 대륙을 향하던 중 바다가 얼어붙는 바람에 배는 파손되고 그래서 조난을 당했습니다.
634일간을 혹한과 굶주림에 시달리며 사투를 벌였습니다.
그리고는 모두가 살아 남아 귀환하는 기적같은 일이 일어났습니다.
어떻게 이런 일이 가능했을까요?
그것은 새클턴 대장의 리더십 때문이라고들 합니다.
그런데 놀랍게도 새클턴은 남극 탐험을 하기 전까지 한 번도 텐트를 쳐 본적도, 슬리핑 백이나 텐트에서 자 본 적도 없었다고 합니다.
리더십이란 결국 현장에 뛰어드는 것에서 시작한다는 것을 몸으로 보여주었습니다.
새클턴도 훌륭한 자질을 갖고 있기는 했지만, 완벽하게 준비된 사람은 아니었습니다.
처칠은 젊었을 시절,영국 재무장관을 맡은 적이 한번 있었는데 나라의 경제를 거의 거덜 낼 뻔 했습니다.
전쟁이 아니었으면 결코 그 진가를 몰랐을 인물이 바로 처칠입니다.
그래서 그랬는지, 2차 세계대전이 끝난 직후, 그는 수상 선거에서 떨어지고 맙니다.
전시의 비상체제에서 조국을 위기에서 구해 내는 능력은 탁월했지만,
평화시에 나라 전체의 행정, 경제 체제를 잘 관리하는 데는 적합한 리더십이 아니었습니다.
미국 독립전쟁때, 군대를 이끌어 갈 장군이 필요했습니다.
그때 마침 조지 워싱턴이 ‘ 그 자리 ’ 에 있었습니다.
만약에 독립전쟁이 없었다면, 그는 평범한 시골신사로 끝났을 것이라고 보는 역사학자도 있습니다.
악어가 우글거리는 강물 속에 사람이 빠졌습니다.
그때 한 사나이가 용감하게 뛰어들어 물에 빠진 사람을 구해냈습니다.
사람들이 어떻게 그런 용기를 냈느냐고 하자 ,
그는 도리어
“누가 날 밀었어?”
했다나요?
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