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오래전에 알코올 중독 환자를 면담한 적이 있다.
그의 아버지 역시 알코올 중독으로 사망했다.
중독이 된 이유를 묻자,
"유전인가 봐요. 그런 아버지한테서 태어났으니까요."라고 답했다.
얼마후 그의 동생을 만났는데,
그는 훌륭한 인품을 갖춘 사람으로, 규모는 작지만 자기 사업을 탄탄하게 꾸려가고 있었다.
그에게 술을 마시는지 묻자, 그는 이렇게 되물었다.
"그런 아버지 밑에서 자랐는데 제가 어떻게 술을 마실 수 있겠습니까?"
같은 아버지 밑에서 자랐는데, 형제가 어쩌면 이렇게 다를 수가 있을까?
놀랍게도 두 형제가 모두 "그런 아버지 밑에서 자랐는데 저처럼 되지 않을 수 있겠습니까?"라고 반문하고 있었다.
그들이 그토록 상반된 행동을 한 것은, 환경 때문이 아니라 그 환경에 부여하는 의미가 달랐기 때문이다.
형은 아버지가 알코올 중독자였다는 사실을, 자신의 문제에 대한 책임을 회피하고 변명하는 구실로 삼았다.
반면, 같은 사실을 동생은 알코올 중독에 빠지지 않게 해주었던 계기로 삼았다.
우리가 할 수 있다고 생각하든, 할 수 없다고 생각하든,
그것에는 우리가 가진 능력보다는 능력에 대한 우리의 믿음이 더 중요하게 작용한다.
정신과 의사 앨프레드 아들러는 "인간은 자신의 입장을 선택함으로써 운명을 변화시킬 수 있다"라고 주장했다.
이민규 지음 <1%만 바꿔도 인생이 달라진다> 중에서
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